武汉经济技术开发区（与汉南区实行“政区合一”管理体制）始建于1991年，1993年4月经国务院批准为国家级经济技术开发区，2000年4月，国务院批准同意在开发区内设立武汉出口加工区。

经过五次托管扩容（1996年托管蔡甸区沌阳、沌口两街；2006年托管蔡甸区军山街；2010年托管汉阳区10平方公里共建区；2014年4月经济托管洪湖新滩新区，2014年12月整体托管汉南区），开发区规划控制面积489.7平方公里。

开发区位于武汉市西南，长江以北，东经114度9分，北纬30度29分，濒临长江，地处市区武汉三环线和武汉外环线之间。开发区发展腹地广阔，区位优势明显。2014年，工业产值突破5000亿。距离市中心及汉口火车站、武昌火车站约30分钟路程，距武汉天河国际机场约40分钟路程。开发区实行“小政府、大社会”的管理体制，工委、管委会代表武汉市委、市政府统一管理开发区各项社会经济事务。

2018年12月，武汉经济技术开发区荣获2018年国家级经济技术开发区综合发展水平考核评价排名第12。2019年7月，被列为国家知识产权示范园区。 

1991年5月，动工兴建“武汉经济技术开发区”。

1993年4月，经国务院批准为“国家级经济技术开发区”。

2000年4月，国务院批准在区内设立“湖北武汉出口加工区”。

2003年，科技部批准在开发区建立“国家电动汽车研发、产业化及示范运营基地”。

2006年8月，商务部、国家发改委批准在开发区设立“国家级汽车及零部件出口基地”。

2011年4月，环保部、科技部、商务部批准开发区建设“国家级生态工业园”。

2013年12月30日，经湖北省省委、省政府同意，武汉开发区整体托管汉南区，实施一体化发展

武汉经济技术开发区实行“小政府、大社会”的管理体制，工委、管委会代表市委、市政府统一管理开发区各项社会经济事务。1993年国家正式批准设立武汉经济技术开发区后，武汉开发区经历四次托管扩容，开发区规划控制面积202.7平方公里，建成区面积100平方公里。

1996年，武汉开发区首次托管蔡甸区沌阳街道、沌口街道两个行政街道，开发区面积达到90.7平方公里，产值29.89亿元，通过三年招商引资，1999年开发区产值达100亿元。

2006年6月26日，托管蔡甸区军山街道，使武汉开发区管理区域达到192.7平方公里，此时，武汉开发区规模以上工业总产值已达到500亿元，三年后，武汉开发区产业总规模达到1000亿元。

2010年8月，武汉市市委、市政府再次将汉阳区和武汉开发区10平方公里的共建区域交由武汉开发区统一管理，开发区面积达到202.7平方公里，武汉开发区产值升至1500亿元。

2013年12月30日，经湖北省省委、省政府同意，武汉开发区整体托管汉南区（汉南区面积288平方公里，包括纱帽街道、邓南街道、东荆街道、湘口街道），实施一体化发展。