半导体景气修正,原本表现相对硬挺的硅晶圆也撑不住了。受逻辑IC去化库存与记忆体厂大举减产导致对硅晶圆需求减弱影响,矽晶圆厂传出开始同意客户延迟拉货,过往坚守报价的态度也转变,有厂商松口愿意配合市况与客户谈价格,不讳言「明年上半年恐会稍微辛苦一点」。
有矽晶圆业者私下透露,已有过往春节照常收货的客户预告明年过年将放假不收货。台湾半导体矽晶圆厂包括环球晶、台胜科、合晶等,时值记忆体厂与晶圆代工厂产能利用率下滑,尚未恢复元气之际,业界关注三大硅晶圆厂明年上半年营运走势。
此波半导体市况下行以来,晶圆代工厂产能利用率下滑,记忆体指标厂更陆续调降资本支出与减产过冬,IC设计厂则积极去化库存并减少投片量,甚至不惜支付违约金取消晶圆代工长约,但硅晶圆厂先前业绩仍相对有撑,如今传出硅晶圆厂同意客户延后拉货,凸显市况更形险峻。
据了解,有台湾硅晶圆厂对少数客户同意可延迟出货,时程延后约一、二个月左右;另有硅晶圆厂则是与客户协商,从明年首季开始可稍微延迟拉货。
不具名的硅晶圆业者坦言,现在半导体市况真的不好,硅晶圆端无法幸免于难,长约客户端的库存水位一直增加,大概已经到极限,现阶段硅晶圆出货状况其实与市场实际需求并不相符。有部分客户确实已来商谈延迟出货,但客制化产品投产后,如果不拉货,也无处转卖,所以客户端也能体谅,双方协议从明年首季再将部分出货延后。
除了晶圆代工厂端受到IC需求明显减缓影响,部分制程产能利用率甚至只剩五成左右,硅晶圆业者指出,记忆体客户方面所面临的压力更是大,减产对硅晶圆需求就减少。整体而言,市况变弱对硅晶圆端的影响可能于进入明年首季后才会真正浮现,且估计8吋硅晶圆修正幅度可能会高于12吋矽晶圆。
硅晶圆业者并透露,过往即使过农历年,客户也会派员出来收货,但这次客户却说会放长假,过年期间免收货。再加上2月工作天数本来就较少,因此明年首季营收应当会受这两因素冲击。
不过,除了6吋以下硅晶圆需求确实较弱之外,环球晶日前提到,预期该公司明年首季8吋与12吋产能仍会满载。台胜科则表示,今年仍将全产全销,展望明年,目前客户仍持续遵守长约,该公司会配合客户,灵活调整产品组合。
外界评估,相关业者即使后续出现配合客户有所弹性调整,对于价格方面也应该会坚守。
合晶则指出,接下来与客户洽商明年上半年价格,将会依照市况来调整。外界认为,6吋硅晶圆市场需求较弱,价格比较有机会松动,8吋以上硅晶圆的价格较有机会维持稳健。
01人人都知道周期,但周期多长难以预料
每一阶段的半导体周期图,都记录着芯片行业一段跌宕起伏的历史。
当下正流传着一张揭示未来半导体近一年“命运”的周期图。
半导体行业在2020年年底到2021年初,经历供不应求,但供给一直在爬升,许多机构在去年预测,缺芯要到2022年年底结束。
图1包括对今年四个季度的预测情况,21Q4-22Q4,半导体市场由涨价为主演变为涨量为主,预计需求仍在上升,到22Q4供应仍满足不了需求。呈现出一派欣欣向荣的图景。
当时(2022年1月)研究机构认为,我们正处于剪刀差不断扩大的第三阶段,来自5G基建+换机、碳中和和无人驾驶三重创新叠加,需求弹性巨大。
然而,即便是同一家机构的预测,也只是“阶段内”有效。当大家以为供给将持续满足欣欣向荣的需求市场时,“黑天鹅”事件发生了。
图2包括过去一段时间的实际情况,21Q4-22Q2,需求端开始连续三个季度出现“黑天鹅”,需求自21Q4开始急转而下,半导体库存水位逐渐拉高,市场开始供过于求。到22Q4的需求反而降至冰点。
人人都知道周期,但周期多长难预料,只能是后知后觉,原来火热行情在去年就燃烧到尾巴了。
从下游的手机、电脑、电视等厂商,到上游面板、各类消费类芯片厂商,不要说补库存,去库存都来不及,现货市场大降价,芯片设计公司义隆支付高额违约金,普遍以自损的方式来逃脱库存高企的旋涡。
据Future Horizons最新数据,半导体行业正走向自2000年互联网泡沫以来最大的衰退,也是芯片制造历史上最大的衰退之一。顶流基金经理蔡嵩松认为,芯片行业的景气度在2022年是所有行业里最差的。
就算是被长期看好的国产替代,因为目前的重心仍在消费类,也同样遭受冲击。
一位芯片分销行业的朋友表示,现在国外大厂供货稳定价格优,国产品牌又层出不穷,客户开始货比三家。公司代理了不少国产品牌,而部分手机厂商砍单40%以上,今年他负责的消费类芯片订单量急剧下滑。
这一天比想象中来得早,消费类芯片在全球产业周期中已是“近黄昏”。这位朋友投资的半导体股票还惨遭下跌,不少现金都被套牢。
02硅晶圆厂扩产计划,不会喊停
短期硅晶圆市况难逃整体半导体景气下行影响,不过为了中长期发展,环球晶、台胜科、合晶等本土硅晶圆厂扩产计划并未停歇。其中,最受瞩目的环球晶预计12月1日举行美国新厂动土典礼,董事长徐秀兰将亲自赴美主持。
业界人士坦言,硅晶圆厂扩产已经「头洗一半」,不可能全喊停。惟现在市场上的变数太多,即是长期半导体应用仍被看好,但若要评估2024年届时需求如何,实在是太困难。
至于明年状况,要观察人们到底愿不愿意花钱,上半年恐怕不会太好,而下半年也还说不准,只能希望尽量与客户寻求双赢。
在本土硅晶圆厂扩产计划方面,环球晶既有厂区扩产预计将于今年下半年少量开出,其余主要在明年下半年及2024年上半年开出;美国新厂产能则预计2025年上半年小量开出,并预期当地客户为求本土化供应,应当会积极认证。
展望整体半导体市场,徐秀兰日前表示,短期内包括电脑、手机及记忆体设备等,受消费者信心下降所拖累,下半年可能持续疲软,但资料中心与车辆应用表现强劲,预估2023年整体市场表现持平。长期来看,由于总体经济环境改善、芯片库存已渐趋平衡,2024年将恢复成长态势。
台胜科方面,其云林新厂正建置中,预计2024年量产,该公司表示,新厂进度如预期进行中。
合晶台湾龙潭厂与大陆郑州厂都正进行12吋硅晶圆产能扩充,该公司指出,龙潭厂12吋产能规划3万片,会于今年底建置完成,等送样客户端完成认证后开始出货。
03 2023年硅晶圆出货成长恐将放缓
国际半导体产业协会(SEMI)在最新报告预估,今年全球半导体硅晶圆出货面积将达146.94亿平方英寸,将较去年增加4.8%,并创新高。
该机构指出,2023年硅晶圆出货成长恐将放缓,不过,2024年将可反弹,出货创新高。
由于总体经济条件充满挑战,2023年半导体硅晶圆出货面积增长恐将放缓,约146亿平方英吋,较今年略减0.6%。
SEMI预期,由于总体经济条件充满挑战,2023年半导体硅晶圆出货面积增长恐将放缓,约146亿平方英吋,较今年略减0.6%。
受通膨、升息等因素影响,个人电脑及智能手机等市场需求疲软,产业链库存问题严重,台积电预期,明年全球半导体业产值恐将面临衰退窘境。联电也预期,明年晶圆代工业产值将负成长。
SEMI预期,在资料中心、汽车及工业应用对半导体的强劲需求驱动下,随后几年半导体硅晶圆出货面积将出现反弹,2024年可望增加6.5%,达155.55亿平方英吋,2025年再增加6%,进一步达164.9亿平方英英寸规模。
尽管今年全球经济下滑导致半导体出现短暂回落,但华为首席供应官认为,半导体已从夕阳产业变为朝阳产业,从更长周期来看,波浪式创新还会继续推动整个市场发展。
等待,下一个春天到来。