当地时间周二，英特尔表示，基于新的Sapphire Rapids设计的至强（Xeon）处理器已经在Alphabet旗下的谷歌和亚马逊公司的AWS运营的云计算系统中投入使用，此外它还将在惠普企业公司和戴尔技术公司提供的服务器中使用。
对于英特尔这个全球最大的计算机处理器制造商来说，新产品为其带来了一个遏制市场份额损失的机会，并证明它已恢复自己的能力，可以提供作为互联网和企业网络骨干的服务器所需的有竞争力的芯片。英特尔数据中心和人工智能部门负责人桑德拉·里维拉（Sandra Rivera）表示， Sapphire Rapids的首次亮相是该公司重建信心的第一步，即英特尔将再次引领计算机行业向前发展。
里维拉在接受采访的时候表示：“在经历了几次失误之后，我们一直在努力重新获得客户的信任，以证明我们的工作正在改善，正在重新获得卓越的执行力。”
随着行业的爆发，英特尔的数据中心业务一直在徘徊不前。该公司的至强系列芯片曾经占据了99%以上的市场份额，这些芯片需要对智能手机和互联网产生的越来越多的数据进行分析和理解。然而在过去一段时间内，英特尔的竞争对手AMD和该公司的一些最大客户的本土化努力已经蚕食了该公司在服务器领域的主导地位。由于生产技术和向市场推出新芯片方面的延误，该公司的能力已被削弱。Sapphire Rapids是英特尔在2019年首次宣布的产品，其上市时间至少已被推迟了两次。
英特尔数据中心部门的第三季度销售额（通常情况下，该部门会贡献英特尔很大一部分利润）下降了27%，至42亿美元。同期，AMD的数据中心部门的收入增长了45%。研究机构Mercury Research的数据显示，AMD从英特尔手中抢走了3.6个百分点的市场份额，但是英特尔在该市场上仍然拥有83%的份额。
英特尔表示，新的服务器产品是首席执行官帕特·基尔辛格（Pat Gelsinger）雄心勃勃的计划的一部分，该计划旨在使这家芯片制造商回到行业的最前沿。然而此前投资者对这一计划的成本和所需的时间表示了不满，导致该公司股价在去年下跌了49%。
英特尔高管表示，采用Sapphire Rapids设计的新至强芯片带来了技术上的进步，将让其客户变得更加灵活。这些处理器可以在目前的环境中发挥作用，即服务器买家希望结合多个芯片制造商的多种类型的芯片。
至少英特尔的一个竞争对手对这种说法表达了赞同。英伟达公司已经选择了新的英特尔设计作为其DGX人工智能加速服务器系统的处理器，抛弃了该公司在前一代产品中使用的AMD芯片。
英特尔愿意在早期与英伟达合作，分享测试芯片，帮助英伟达为自己的芯片微调软件，最终这些芯片成功进入了用于训练AI软件的机器。英伟达副总裁查理·鲍伊尔（Charlie Boyle）表示：“ 英特尔一直以来都是一个优秀的合作伙伴，在我们需要的时候为我们提供技术，与我们的工程团队进行了深入的合作。”
除了在英伟达的DGX等高端人工智能设备中发挥作用外，Sapphire Rapids的设计中还内置了几个加速器。英特尔副总裁丽莎·斯皮尔曼（Lisa Spelman）表示，那些使用功率较小的服务器的用户，如内部企业数据中心的所有者，可以利用人工智能的优势来分析他们的数据。
总体来说，新的设计将帮助数据中心运营方节约能源，允许一些客户减少使用独立的芯片，并使服务器能够更迅速地完成工作。
AMD在去年11月发布了其最新的服务器设计，当时该公司也提出了一些类似的提高效率的说法。而诸如Rosenblatt Securities的汉斯·莫塞斯曼（Hans Mosesmann）和Sanford C. Bernstein的斯塔西·拉斯根（Stacy Rasgon）等分析师都表示，英特尔的竞争地位今年仍将面临挑战。甚至英特尔首席执行官盖尔辛格也曾表示，服务器的竞争在一段时间内将是一场“短兵相接”般的战斗。
对里维拉来说，Sapphire Rapids和它的后继产品将是扭转英特尔衰退的开始。她说道：“收入和市场份额是重要的追踪指标，让我们可以审视自己这几年做到了什么，没做到什么。我认为，所有的领先指标，包括产品的健康度、产品的提升、即将推出的产品的按时、按期推出，都是我们重要的工具，可以让最大的批评者变成支持者，让他们相信英特尔已经找回了自己的魔力。”
