2023年4月,在长沙天心经开区天心软件产业园,一台国产光学直控离子溅射镀膜机的揭幕引发业界关注。这台设备打破了国外企业长期垄断,突破了‘卡脖子’技术难题,实现国产离子溅射镀膜机技术研发的重大突破。这项专业而深奥的新技术背后,面向着5G通讯、半导体等多个产业领域的巨大市场。
那么,真空蒸镀机到底是什么设备?它又有什么重要的作用呢?
我国真空镀膜机被卡脖子
真空蒸镀机通俗点来说就是一种制造屏幕面板的仪器,也是目前生产OLED屏幕必不可少的一个设备。它在启动后,能在真空的条件下,对镀膜的材料进行一定的加热,让屏幕的色彩和精度更高,从而提升屏幕面板的整体品质。而OLED屏是当今显示屏、手机屏幕、电脑屏幕最主流的使用类型。
据相关资料显示,从2019年到2022年,我国对OLED 屏幕的需要量从2.9亿片上涨到了4.5亿片。由此可见我们对生产OLED屏最重要的设备,真空蒸镀机的需求也是相当大的。然而,在过去很长一段时间里,我们在真空蒸镀机领域都受制于人。因为真空蒸镀机对技术要求很高,往往其中的一条真空生产线就有近百米长。
同时每个部分都要保证其产品的精准和准确度,这也是我国迟迟没有攻克的技术难关,只能依赖于进口。
而真空蒸镀机的所有技术基本都掌握在日本的佳能手中,他们通常会优先将生产的高空蒸镀机出口到美英韩等国家。我国即使愿意出高价,最后往往也只能够得到一两台机器。这对我国的华为、小米等对OLED 屏幕有需求的企业来说无疑是十分有影响的。
之后,为了摆脱该项技术被国外“卡脖子”,我国加大了投资和研发力度。
打破国外垄断,满足万亿市场需求
随着全球制造业高速发展,真空镀膜技术应用越来越广泛,国内各行业对真空镀膜设备等需求都在不断增加,行业规模不断攀升。由于下游行业对真空镀膜机的稳定需求以及相关行业的发展,全球真空镀膜机的消费量也呈现上升趋势。
作为一家专注于红外薄膜技术产业化的高科技公司,麓星光电由湖南大学、湖南光电集成创新研究院和湖南天环经济开发有限责任公司共同出资创立,主营业务涵盖光学薄膜、光电仪器和精密设备。公司研发生产的产品被广泛应用到5G通讯、半导体、红外探测、红外激光和激光医疗等领域,并解决了我国在上述领域关键器件的技术瓶颈问题。
麓星光电总经理姜海介绍,公司与湖南大学经过两年的艰苦攻关,解决离子溅射镀膜机光控系统和集成难题,研制首台可实现国产替代的设备,可以极大提高我国光学薄膜行业的水平,对带动光电子行业发展、增强民族光学工业、光学薄膜产业的核心竞争力意义深远。
目前,该公司生产的5G光通信波分复用滤光片LWDM和DWDM,满足国内5G通信、大数据传输、无人驾驶等万亿市场需求。强激光镜片损伤阈值达到万瓦级别,用于航空发动机叶片、航空母舰甲板等高难度焊接工序。红外带通滤光片用于卫星遥感探测,产品已经应用于中国兵器集团红外焦平面探测器中,波长控制精度在0.02um,达到行业先进水平。
真空镀膜发展趋势
真空镀膜在材料上的选择较传统镀膜方式更加自由,最常用的有金属单质、合金和金属化合物。目前,市场上用金属铝作为镀膜材料的产品众多,主要是因为金属铝具有较低的熔点并且能够很好地对光进行反射,同时作为金属,铝还具有较好的耐腐蚀性能,延展性优良等优点,在镀膜工程中,操作方便,对被镀产品影响较小。高纯度的铝对比其他金属单质来说,在价格上也比较低。
随着科学技术不断更新,技术瓶颈的不断突破,真空镀膜技术也会不断地变革更新,在未来会与微电子器件及纳米技术等高科技相结合,形成一套相关的检查方法和实用技术,而电子束蒸发源将会成为真空镀膜技术中最常用的镀膜材料加热方法和发展趋势……
在未来,随着真空镀膜技术的不断推广和国家政策的进一步倾斜,真空镀膜技术会历久弥新,不断改进,日趋完善,同时也会具有更加广阔的市场前景。
据相关数据统计:2021年全球PVD真空镀膜设备市场规模241亿元,预计未来持续保持平稳增长的态势,到2028年市场规模将接近316亿元。