说到3D NAND芯片公司,国内最知名的当然要算长江存储了。不过在受到海外制裁和打击后,长江存储向上的势头戛然而止,尽管目前市面上还有不少产品采用了长江存储的232层NAND芯片,但是未来长江存储不但无法生产先进的NAND芯片,甚至可能无法正常运营。而长江存储看起来也非常头疼这个事儿,为了开源节流,长江存储甚至公开表示希望设备供应商能回购该公司无法使用的设备和工具。
长江存储在去年受到美国两次制裁打击,在去年10月,作为美国对中国半导体行业实施广泛制裁的一部分,长江存储被阻止购买具有生产128层或以上3D NAND芯片所需的带美国技术的晶圆厂设备。结果四家著名芯片制造工具公司,包括ASML、Applied Materials、KLA和Lam Research,都因为美国的制裁而停止了与长江存储的合作。
而到了去年12月,长江存储直接进入了美国商务部实体清单,不能再从美国公司或其他销售美国所开发技术的公司,采购设备、软件和相关技术。这等于从硬件和软件两端都摁死了长江存储,长江存储不但无法开发和生产232层3D NAND芯片及以上的技术,甚至一些成熟技术的NAND芯片的生产也出现了困难。
由于这两次制裁,所以长江存储再也无法从设备商那里获得任何硬件和软件,特别是无法从晶圆设备商那里获得工具,而没有这些工具和硬件,长江存储就无法再生产232层的3D NAND芯片。同时,长江存储也无法从海外采购到生产NAND芯片的材料,甚至无法维护现有的生产设备,这使得长江存储之前购买的各种设备,基本上无法正常使用。
所以近期在上海,长江存储的董事长才公开向供应商表示,如果合法购买回来的设备零部件无法使用,那么设备商该如何回购?这其中多少带着点讽刺的味道,但也折射出现在长江存储的无奈。有海外分析师认为,现在长江存储无法生产先进的3D NAND芯片,只能转向老旧的2D NAND芯片,甚至不排除以后只能成为NAND芯片的代工商,让其他有需求的厂商提供材料和工具,自己只负责代工。
长江存储认为,全球化实际上已死,先前建立的规则、平衡与和谐已被破坏。全球化的关键方面,如竞争、创新、人才和资源的自由流动,目前都受到了影响。
荷兰正式禁止对中国出口光刻机
6月30日,荷兰政府正式发布声明,出台限制部分先进半导体设备出口的新规,用来保障所谓的“国家安全”,新措施将在今年9月1日开始生效。
具体来说,所有荷兰半导体公司要想对外出口芯片制造设备,必须提前拿到荷兰政府颁发的许可证,在获得官方许可之后才能出口特定技术。外媒表示,虽然荷兰政府没有具体点明会会受到限制的公司,但所有人都清楚,这部法案针对的是该国最知名的半导体设备公司,也是全球光刻机巨头ASML(阿斯麦)。
相较于日本和韩国,美国对于荷兰的拉拢一直进行的不太顺利。美荷之间进行多轮对话和协商,双方在对华半导体封锁上都未达成一致意见。
荷兰当局与美国就对华半导体制裁进行秘密协商的同时,中荷外交、商务等部门高层也保持着密切的沟通,尽最大程度抵消美国在中荷半导体合作上的负面影响,维持双边关系和自由贸易体系。
在尝试抵抗几轮之后,最终荷兰当局还是在美方施压下,被迫出台半导体出口管制措施,将之前的努力付之一炬。消息传开后,ASML方面立即向中国媒体作出回应,称荷兰政府公布的新法案,只针对最先进的浸润式DUV光刻系统,而早已投向市场并广泛使用的成熟型DUV则不在限制范围内。
阿斯麦之所以如此急迫的表态,就是为了安抚新法案落地后市场的恐慌情绪,影响到它在中国市场的发展。从这点也能比较清楚地看出,作为全球光刻机巨头的阿斯麦,并不完全与政府的立场一致,西方国家和政客希望切断中国半导体产业链,彻底击垮中国芯片产业,而对于以阿斯麦为代表的半导体上下游企业而言,中国则是全球芯片产业最关键的一环,一旦中国被彻底孤立在世界芯片产业之外,那么全球半导体产业将遭受毁灭性打击。
在各种限制政策的影响下,阿斯麦公司对华业务受到重大影响,无法向中国出口高端光刻机设备,导致其利润率逐渐下降。但对于中国而言,依托自身庞大的市场体量,正不断向突破西方“卡脖子”风险进行科技攻关,且陆续传来好消息。正如阿斯麦高层作出的论断:中国没有理由造不出光刻机。
国产芯片事业遭受重创?
在日本、荷兰、美国等一些国家禁止向中国出口一些先进的半导体设备后,中国产芯片会受到什么样的影响?国产芯片会受到重创吗?
首先可以肯定的是,先进芯片工艺制造肯定会有影响。
这次荷兰禁止出口的光刻机除了最先进的EUV光刻机之外,还包括ITWINSCAN NXT:2000i、NXT:2050i 及 NXT:2100i 等深紫外光(DUV)浸入式光刻设备,而这些光刻机都是制造14纳米以下芯片非常关键的设备。
这意味着在荷兰限制出口之后,如果国内的相关企业拿不到这些先进的光刻机设备,14纳米以下芯片将很难有新的突破。
但这也并不是把14纳米以下的芯片制造完全堵死了。
在荷兰出口相关限制措施之前,国内的一些企业已经进口了部分先进DUV光刻机,至于目前国内到底进口了多少DUV光刻机没有具体的统计数据。
但过去几年时间,中国众多企业累计从荷兰进口的DUV光刻机应该有几十台,这里面应该包含一些先进的DUV光刻机。
所以中国一些芯片制造商仍然可以用之前进口的这些设备用于制造一些14纳米以下的芯片,只不过因为数量有限,对应的产能应该不会太大。
其次、40纳米以上芯片影响不会太大。
这次美国、荷兰、日本禁止向中国出口的主要以一些先进半导体设备为主,这些先进半导体设备大多都是用来生产14纳米以下的芯片,但对于28纳米以上的一些中低端芯片他们并没有限制,仍然可以向中国正常出口。
所以未来国产28纳米以上的芯片仍然不会有太大的影响,仍然可以正常进行。
而且对于我国来说,虽然之前14纳米芯片已经量产了,但实际上市场上真正的14纳米芯片供应量其实很少,几乎可以忽略不计,国内的芯片制造仍然以28纳米以上为主,尤其是以40纳米以上芯片为主。
对于这些40纳米以上的芯片,完全可以满足国内绝大多数行业的需求,从实际情况来看,真正需要用到14纳米以下芯片的行业,其实是比较少的,主要有一些手机以及电脑为主,其他行业对芯片的工艺要求并不是很高。
另外对于14纳米以下的芯片,虽然国内不能生产,但是目前一些企业仍然可以向联发科、高通、英特尔等一些企业进口,除了个别企业之外,正常的企业产品生产也不会有太大的影响。
整体看来,即便荷兰、日本等一些国家禁止向中国出口一些先进的半导体设备,国内的半导体现状应该不会有太大的改变,顶多是先进芯片无法取得快速突破。
但值得警惕的是,一旦欧美禁止向我国出口先进半导体设备后,我们的先进芯片工艺短期很难有突破,我们在一些尖端领域里面就会逐渐跟他们拉开差距。
现在欧美一些国家禁止向我国出口先进的芯片设备,其实不仅仅是为了限制中国一些手机行业的发展,更关键的是为了限制中国人工智能产业的发展。
最近一段时间人工智能非常火爆,尤其是GDP等一些大模型的出现,让大家意识到了人工智能的厉害,未来人工智能对人类的各个方面都会有深入的渗透。
人工智能甚至有可能会引领一场新的产业革命,到时谁能够在人工智能领域处于领先地位,就能够在全球的经济竞争当中处于领先地位。
而目前全球人工智能最厉害的有两个国家,一个是美国,一个是中国,但中国人工智能最大的一个短板是先进芯片严重依赖进口。
比如大模型所需的一些高端GPU目前基本上都被美国的英伟达垄断,国内的企业基本上都需要从他们手中进口。
如果未来他们禁止向中国出口这些先进的AI芯片,而国内又没有相关的企业能够制造出来,那确实会对中国人工智能产业的发展带来很大的阻碍。
想要突破这种局面,还是要回归到国内的半导体产业链上面,只有实现芯片产业链上面各个技术和设备的突破,我们才能早日实现高端芯片独立自主,这样在发展很多产业上面才能拥有更大的主动权。