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剑指800亿颗出货量!SiFive的RISC-V芯片大棋局
2023-07-05 来源:华强电子网
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关键词: SiFive RISC-V 芯片

RISC-V,指的是RISC(精简指令集)的第五代产品。指令集作为软件与硬件之间沟通的“翻译官”,是芯片产业中不可或缺的基础部分。作为开源指令集架构,在模块化、精简指令、多IP供应商生态的加持下,RISC-V正在智慧物联网中大放异彩。


事实上,由于RISC-V指令集具有开源、模块化、精简指令等特点,自2010年问世以来行业就不断围绕其构建生态系统。近年来,在AIoT的快速发展以及国内产学研机构的不断推动下,RISC-V生态迎来快速发展机会窗口。


2023年6月,RISC–V主要发明人、SiFive共同创办人兼首席架构师Krste Asanovic教授与SiFive执行高层刚至坚先后在北京、上海和深圳中国三地举办了“RISC-V中国技术论坛”,深入探讨了全球RISC-V趋势与RISC-V在中国半导体行业应用及最新发展情况。


图 RISC–V主要发明人、SiFive共同创办人兼首席架构师 Krste Asanovic教授


SiFive公司执行高层 刚至坚


顺应时代发展潮流,RISC-V剑指800亿出货量


AIoT时代具有丰富的智能化应用场景,百亿级别设备连接以及快速产品迭代的特点,催生了芯片市场海量的需求。根据GSMA数据,2025年全球物联网的设备连接量将达到246亿个,但接入设备呈现明显的多元化、低功耗和碎片化等特点。


因应物联网发展趋势,RISC-V顺势而生,RISC-V精简指令、模块化的特征完全符合物联网多元化、碎片化的应用场景。此外,RISC-V开源的发展模式可大幅降低行业门槛,为物联网市场提供低成本、高效率、应用范围更广的处理器产品,其发展空间巨大。



据RISC-V基金会发布的数据预测,到2025年RISC-V芯片IP核出货量将突破800亿颗,增长速度远超原预计的600亿颗。今年是RISC-V发展的关键年份,移动计算、AI/ML、汽车正是3大应用领域的发力方式。



补齐短板,RISC-V将与X86、ARM成鼎立之势


实际上,目前主流的指令集可以分为两大阵营,以X86指令集为代表的复杂指令集(CISC)和以ARM指令集为代表的精简指令集(RISC)。


Asanovic认为,RISC-V将与X86、ARM成鼎立之势,RISC-V终将超越X86时代英特尔、AMD两大巨头与移动霸主ARM所垄断的局面,市场潮流终将回归到开源、多元供应商的生态中来,走向更广的生态合作,商业合作上也涌现更多新模式、新生态。据透露,三年疫情以来,RISC-V国际组织会员仅从三年前的435家爆增至现在的近4千家,燎原之势不可谓不迅猛。



事实上,搭乘中国芯片产业最有可能实现完全自主可控的契机,RISC-V的前景美好。但可能很多人会有疑问,综合市面各种芯片类型,当前可以看到RISC-V主要应用在对算力要求不高的物联网,如嵌入式处理器、智能穿戴等场景。在高性能计算上,似乎RISC-V还没有证明自己。


刚至坚透露,当前RISC-V在嵌入式、低功耗、移动端和可穿戴设备等应用场景不断开疆拓土,展望未来,下一个重点计划,RISC-V将积极迈向高端运算与AI、智能汽车等更高性能处理器和高算力场景应用。


具体来看,在智能电动车方面,目前已有客户采用16核、32核设计架构,SiFive同时与汽车芯片公司合作,也直接与汽车业者合作,不久很快会对外宣布好消息;在移动设备市场方面,Google近期正式宣布Android将支持RISC-V指令集,基于RISC-V架构高性能处理器、支持Android被视作开源领域的关键切入点;矢量运算加上RISC-V灵活高效优势,SiFive Intelligence X280已被Google和众多客户采用,成为RISC-V在AI/ML领域中最突出的产品之一。


未来,在生态及相关配套日臻完善及产业场景的蓬勃发展,如Asanovic所言,“RISC-V,是必然的选择”。让我们一起期待这一天的到来。



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