近期ASML计划向美国芯片企业Intel交付2纳米光刻机,凸显出美国为了增强自己芯片产业的竞争力已是竭尽全力,再加上近期尊湃通信的泄密案,这不免让人怀疑美国为了确保继续掌控芯片话语权无所不用其极!
一、美国希望依靠先进光刻机掌控芯片制造工艺
Intel获得2纳米光刻机与芯片制造工艺有关,在2014年之前,Intel曾长期引领芯片制造工艺,而台积电只能跟着Intel慢慢追赶,不过Intel从2014年量产14纳米工艺之后就陷入停滞,10纳米、7纳米工艺的量产都延迟数年,而台积电则不断跨越。
到如今台积电已量产全球最先进的3纳米工艺,台积电还在积极推进2纳米工艺的研发,不过此时就牵涉到了这次2纳米光刻机的问题了,台积电的3纳米工艺就已发现第一代EUV光刻机已很难满足芯片工艺的要求了,导致3纳米工艺良率低至55%,2纳米工艺自然必须第二代EUV光刻机。
全球能生产EUV光刻机的仅有ASML,不过ASML的诸多股东都是美国企业,并且它的EUV光刻技术也来自美国,当年美国建立EUV联盟研发成功EUV光刻技术,交给了ASML而不是日本的光刻机企业,直接导致日本光刻机的衰落,而ASML则从垂死挣扎迅速达到辉煌,这促使ASML不得不听从美国的要求。
二、尊湃泄密
尊湃泄密一案,表面上看起来是一家初创企业试图获取WiFi7技术,进而在WiFi7芯片方面开创事业,然而随着相关信息的披露,这让人将它与美国的高通联系起来,恰在此时高通紧急申请两项与WiFi7有关的专利,就让人深思了。
全球的WiFi7标准已到关键时刻,业界预期今年就会制定WiFi7标准,而目前披露是WiFi7专利显示,中国企业申请的WiFi7专利超过高通而居于第一,高通的WiFi7专利位居第二名并且数量相差很大,这次尊湃泄密案恰恰是其中关键的WiFi7技术之一。
美国在数据传输技术方面已逐渐落后,在5G标准上失利,如果再在WiFi技术上失利,那么美国在数据传输技术方面将彻底失去优势,这让美国科技行业颇为焦虑。业界都清楚,为了确保话语权,企业可以无所不用其极。
芯片设计技术研发也是芯片技术的一条主线,与芯片制造工艺结合就能完全确保技术领先优势,当年Intel的ticktock战术,就是芯片设计和芯片制造两步一起走,如今美国扶持Intel在2纳米工艺上重获优势,而在芯片设计方面也千方百计确保领先优势,似乎一切都显示出它正在竭尽全力。
三、美国的芯片话语权已被削弱
在2022年之前,美国依靠诸多芯片行业的垄断,采取措施限制对中国一家科技企业供应5G芯片,直接导致这家科技企业无法发布5G手机,随即引发全球芯片供应链的凌乱,导致各方纷纷抢购芯片,芯片价格由此急涨,美国芯片企业也赚得盆满钵满。
不过当时全球诸多行业对芯片的需求实际上是下降的,PC、手机、电视等诸多产品的销量都在下滑,这场人为制造的芯片供应紧张最终在2022年下半年舒缓,芯片价格迅速下跌,模拟芯片甚至下跌了九成,存储芯片价格则腰斩,这导致美国芯片陷入窘境,其中更有四家芯片企业出现亏损。
导致美国芯片陷入窘境,还有中国芯片的突破,中国在诸多芯片行业取得了突破,中国的芯片制造工艺达到了一定水平,这都导致美国芯片的需求下降,如此情况下美国就急于重掌芯片行业话语权。
对此这猜测美国一面是扶持Intel重新取得芯片制造工艺领先优势,一方面则是在诸多途径获取先进的芯片设计技术,通过双管齐下的方式确保领先优势,如此将能确保美国继续在芯片行业赚取丰厚利润,毕竟芯片被誉为工业粮食,只要继续垄断芯片行业,那么美国就能通过芯片在制造业上获取最丰厚的利润。