眼见着NVIDIA在AI芯片市场取得垄断地位,赚的盆满钵满,不过就在它志得意满的时候,如今它已面临着重大挑战,那就是不仅被美国限制的中国芯片在努力打破它的CUDA生态垄断,美系芯片也眼红它在AI芯片行业的丰厚收益而建立反NVIDIA联盟。
据悉Intel、AMD、高通、谷歌等已牵头成立一个UXL联盟,目的就是建立一个开放的AI芯片生态,让的AI大模型可以使用NVIDIA之外的AI芯片,借此降低当前异常昂贵的AI芯片采购成本,这对于NVIDIA来说将是重大挑战。
Intel和AMD当然是先锋,Intel在服务器芯片市场占有垄断地位,已推出AI芯片试图分羹,不过它的AI芯片性能不足;AMD则是最有可能替代NVIDIA的AI芯片企业,AMD和NVIDIA为全球唯二的GPU芯片企业,它已基于GPU芯片开放出专用的AI芯片,不过这两家芯片企业都受制于当前NVIDIA的CUDA生态。
至于中国芯片则是由于美国的限制为中国AI芯片提供了机会,美国连连阻止NVIDIA为中国市场供应高端芯片,目前可以为中国市场供应的AI芯片H20阉割了八成的性能,性能比中国自研的AI芯片还要弱一半,由此促使中国的AI企业纷纷采用国产AI芯片,据分析指出2023年中国一家AI芯片企业已斩获10万张订单,收获过百亿收入。
对于谷歌等大型互联网企业来说则是希望有新的竞争者,进而降低AI芯片采购成本,NVIDIA推出的H100售价高达26万元人民币,A100售价超过10万元人民币,而成本估计只有几千元人民币,利润丰厚,却给互联网企业造成了巨大的负担,当然希望Intel、AMD等加入竞争。
其实NVIDIA取得CUDA生态垄断并非它有意为之,在10多年前,全球诸多芯片企业都未看到AI芯片广阔的未来,而NVIDIA为了开拓市场以自己的GPU芯片开发出CUDA平台,借此帮助AI企业建立AI软件。
即使NVIDIA诸般努力,AI芯片市场也只是稳步发展,直到2014年NVIDIA的市值也才突破千亿美元,显示出AI芯片并未给NVIDIA带来太丰厚的回报,数年前特斯拉推动自动驾驶技术的发展,AI芯片终于迎来大发展,NVIDIA的市值也一举达到5000亿美元左右。
2023年ChatGPT的兴起才真正让NVIDIA实现飞跃,2023年NVIDIA的收入超过台积电、Intel等成为全球芯片王者,在资本市场也极度受青睐,市值超过2万亿美元,超过谷歌、亚马逊等互联网企业,这是芯片行业乃至制造行业首次有企业的市值超过互联网企业,具有重大的指标性意义。
此时Intel、AMD等才开始全力投入AI芯片市场,然而却突然发现CUDA生态成为他们的拦路虎,谷歌等互联网企业也认识到了CUDA生态已成为采用NVIDIA之外的AI芯片面临的重大障碍,如今他们认识到打破CUDA生态垄断重要性而联合起来。
对于NVIDIA来说,这个联盟将是重大威胁,在他们的努力下,CUDA生态垄断很可能将就此结束,NVIDIA或许将不得不允许这个联盟兼容CUDA生态,乃至直接开放CUDA平台,一旦生态垄断被打破,NVIDIA的AI芯片将无法再如如今如此定价昂贵,它的芯片王者地位也将失去。
这对于中国AI芯片行业来说无疑是重大的利好,毕竟如果仅是中国芯片开发CUDA之外的平台会面临不小的压力,而intel、AMD、谷歌等全球强企反抗NVIDIA的CUDA平台,那就有很大概率会成功,这将有助于中国AI芯片迅速打入市场,NVIDIA将彻底失去中国市场。