4月8日美国商务部发布公告声明,计划向台积电提供66亿美元的直接资金补贴,并提供高达50亿美元的低成本政府贷款,此举意在吸引台积电赴美建设2纳米工厂,意味着美国芯片企业在2纳米研发方面并未取得技术进展。
美国为了扶持自家芯片企业的发展,可谓竭尽全力,此前拿出的520亿美元芯片补贴,最终有七成给了Intel和美光,其中Intel拿了大头,给Intel更多芯片补贴,无疑是为了促使Intel研发先进工艺,以确保美国芯片再次取得芯片技术优势。
今年光刻机巨头ASML在美国的压力下,也决定将今年量产的10台2纳米光刻机中的6台优先供应给Intel,这一切都可以看出美国对Intel的偏爱,美国试图从多方面来确保Intel加快芯片工艺研发。
如今美国却又突然提出给台积电高达116亿美元的资金支持,意味着Intel在芯片工艺研发方面仍然难以取得进展,无法确保在芯片工艺方面超越台积电,只好给台积电胡萝卜,促使台积电赴美建设最先进的2纳米工厂,以保证美国芯片在芯片产能和芯片工艺方面取得优势。
Intel在芯片工艺研发近10年来可以说不思进取,自从2014年量产14纳米之后,Intel的10纳米、7纳米工艺都先后延期了,而台积电却保持了1-2年升级一代先进工艺,到如今台积电已量产3纳米,Intel却仍然未能量产4纳米。
不过美国的胡萝卜却不是那么容易吃到的,此前的520亿美元芯片补贴,美国曾许诺给予台积电和三星较大份额,但是最终台积电只拿到10%的份额,三星拿到13%的份额,台积电的份额竟然比三星还要少,业界就认为美国并未将台积电视为自己人。
到了去年美国又给出芯片补贴细则,要求拿了美国芯片补贴的芯片企业得向美国共享技术,分享客户资料,还得与美国分享利润,此举其实就是变相要求台积电和三星舍弃芯片补贴了,面对美国言而无信,台积电和三星的反应是决定延迟美国工厂的量产进程,台积电在美国的4纳米工厂量产延迟到2025年,3纳米工厂将延迟到2028年。
面对美国新的胡萝卜,台积电欣然吃下了,表示将赴美建设2纳米工厂,预计量产时间将在2030年,不过这很可能又是一场猫鼠游戏,美国未必会真心付出116亿美元的资金支持,台积电也未必会如期赴美建设2纳米工厂。
在美国建设芯片工厂并非是一个好主意,美国芯片制造成本超高,台积电创始人张忠谋曾预计在美国制造芯片的成本提高五成,但是目前在美国建设的4纳米和3纳米工厂,跟随台积电赴美设厂的产业链企业表示成本提升可能达到四倍,远超过预期,而美国芯片企业也不愿意分单增加的成本,其实在1990年代台积电曾在美国建有一座芯片工厂,但是由于成本过高导致连年亏损,最终台积电关闭了那家工厂。
台积电虽然明知美国给资金支持不会痛快,甚至可能会再次反悔,更有4纳米和3纳米工厂的芯片补贴教训,但是台积电却只能顺着美国的要求,在于美国掌握着芯片技术,同时美国芯片为台积电贡献了七成的收入,这一切都让台积电无可奈何地顺从美国的要求,唯一的反应就是不断延迟美国工厂的量产时间。