随着立法者、世界领袖和消费者对电动汽车(EV)的兴趣日益浓厚,全球各国对锂离子电池的需求也在与日俱增。在电动汽车蓬勃发展的同时,人们对智能手机、笔记本电脑和其他主流产品的需求,也进一步加大了扩大电池生产规模的必要性。那么,各地区在全球电池供应链中分别扮演着什么角色?
美国:加大对电池领域的投资
为了逐步增强自己的主导地位,美国正在加大对电池领域的投资。2024年的一项分析预测,美国轻型电动汽车的锂需求量到2032年将猛增67%。此外,数据还显示,2032年美国每年将消耗34万公吨锂(1公吨=1,000千克)。
此外,到2032年,美国的锂矿开采量将远超过预计的需求量。报告中指出的一个潜在原因是,美国正在开展100多个锂矿开采和提炼项目。
尽管预测数据相当积极,但实际情况并不太乐观——美国总统拜登制定了一项雄心勃勃的计划,旨在加强该国的电池供应链,但因制造商难以获得必要的原材料,导致该计划迟迟未有新突破。
加拿大:2024年首次超越中国
加拿大的原材料生产能力在全球排第四,该国也是西半球唯一一个拥有端到端电动汽车供应链的国家。截至2022年底,加拿大电动汽车供应链从业人数共计116,802人,这表明该国已经做好充分准备应对不断增长的需求。
2024年,在全球锂离子电池供应链排行榜中,加拿大首次超越过中国拿下全球第一的宝座。据彭博新能源财经的分析师称,这主要得益于加拿大在锂电池制造和生产方面取得的巨大进步。
中国:全球电池供应链主导国
许多电池在出厂后需经过长距离运输才能到达目的地的。因此,电池必须经过严格的测试,以确保供应链合作伙伴能够将其安全送达目的地。这些检测包括温度、冲击、撞击、振动等相关测试。此外,即使这些电池通过了多重测试,如果它的阴极、阳极或电解质的重量,出现0.1克或超过20%的变化(以较大者为准),就需要对它重新进行测试。
中国在全球电池供应链中的主导地位凸显了创建和维护有效供应链的重要性,以便通过海运、空运和陆运等方式,将锂离子电池从中国的工厂运往世界各地。值得注意的是,在全球十大电动汽车制造商中,有六家的总部设在中国。
挪威:欧盟电动汽车注册量最大国
欧盟国家已经制定了减少汽车尾气排放的目标。由于电动汽车的排放只产生在制造环节,因此为其提供动力的锂离子电池,对实现电动汽车排放目标至关重要。目前,挪威是欧盟国家中电动汽车注册量最大的国家,其中大多数是由电池驱动的电动汽车。
2022年,一家加拿大锂离子电池回收商与两家挪威公司达成了一项联合协议,以增加斯堪的纳维亚国家(包括瑞典、挪威、芬兰、丹麦、冰岛等国)的电池回收率。这一举措将提高挪威回收废旧电池并在适当处理后将其重新纳入供应链的能力。
然而,最近一则新闻也引起了广泛关注,一家挪威电池初创公司(Freyr)决定削减其在挪威北部建造电池厂的成本。即便如此,如果挪威消费者保持或提高对购买电动汽车的兴趣,那么其他公司迟早会在该国调查生产机会也是合情合理的。
更广阔的视角
除了针对特定国家的分析之外,电子制造行业的从业者还应从更大区域的视角出发,来关注比上述分所析涵盖的更长时段内的大趋势。
例如,国际能源署(IEA)的报道显示,2016年至2022年,中国电池需求占全球总需求的最大份额。另一个值得注意的信息是,全球锂产量自2017年以来增加了180%。即便如此,2022年全球的锂产量仍供不应求。对此,IEA的分析师澄清说,电池创新(如需要较少关键矿物质的电源)将有助于扭转局势。
必须采取创新战略
全球电池市场仍将充满活力。从工程师、研究人员到制造工厂的领导者,各方需不断探索最可行的方法,以满足当前和未来的电池需求。此外,意识到扩大供应链的挑战也至关重要。
相关各方可以通过有针对性的、分层的策略来最大限度地降低风险。例如,通过加强与附近合作伙伴的关系,使供应链更加本地化可减少远程运输带来的不良影响。无论是通过内部努力还是与现有回收商建立战略合作关系,优先进行回收都可以减轻人们对从进口原材料的依赖。
决策者还应考虑构建垂直整合的供应链,这需要企业控制供应链和多个生产步骤。这种方法可以加强质量管理,增强消费者信心。垂直整合的供应链还能提高能见度,让电池行业的从业者更快发现并解决问题。