今天午间,有业内知情人士最新透露,韩国两大芯片公司三星电子和SK海力士,预计将在11月8日最后期限前,向美国政府提交其芯片业务信息。
实际上,这个事情主要源于9月底,美国白宫因为芯片供应链危机而引发的一场科技邀请会议,包括台积电、三星电子、英特尔等大厂牵涉其中,美国商务部要求他们在45天内,即11 月8 日前填写调查问卷,以提供芯片库存及销售数据等供应链信息。
查阅官网等资料显示,美国方面为此提出了14个问题,三星、SK海力士、台积电等厂商, 要以书面的形式一一回答,交出诸如客户订单、产品交期和库存情况、增产计划等等具体信息。
“14问”真重要、或另有阴谋?
这些信息真有那么重要?
无独有偶,编者今天最新获悉,随着DRAM价格进入下行周期,韩国两大供应商三星电子和SK海力士,计划在不增加资本支出的前提下,控制产品出货量。
数日前,本平台也报道了今年年初以来,一直在上涨的DRAM价格,仅在10月就下跌了近10%,此次是全年首次降价。显然,随着PC制造商的DRAM库存上升,需求已经开始逐步减弱,明年DRAM产业将由供不应求将转至供过于求。
实际上,DRAM价格开启下跌模式,三星电子、SK海力士等头部大厂也不是无动于衷的。据悉,为了应对市场的变化,他们将半导体库存水平降到了最低,并会根据行业变化迅速重组产品组合,同时也有减少成本,提高收益的趋势。
除了三星、SK海力士涉及的上述14个问题之外,美国方面此次针对其他下游厂商也提了另外13个问题。因此,芯片上下游各环节厂商对供应链、供需关系、库存、价格等因素是有一定的掌控能力的。
编者留意到,此次主要涉及一些欧美资本、技术背景浓厚的半导体大厂,即便如此,芯片供应链环节较多,涉及的领域就更复杂,可能会存在许多“模糊”的因素。
因此,美国这回就不乐意了。显然,美国生怕半导体供应链危机影响当地经济,这回还亲自出面加强干预,提高芯片供应信息透明度,以解决当下供需瓶颈, 但真是这么单纯吗?
编者看来,芯片短缺是阶段性的市场规律,虽然当中也有中间环节哄抬物价的现象,但更主要的是疫情等客观外部环境因素导致的。
美国这回如此积极介入“解决”芯片荒,以“调查”之名强行获取半导体芯片巨头的商业机密数据,就颇有越界的行为了。出发点真的只是单纯的市场监管?而这些数据作何用途?在外人看来,这更像是美国政府为了重新掌握主动权的把戏。
分批妥协,还能“刚”多久?
除了三星电子、SK海力士之外,此前,台积电已多次强调不会提供相关信息,直至上周,台积电被曝出将向美国提供相关数据,引发轩然大波,但随后台积电方面又迅速澄清,对外强调不会泄露机密资料,尤其是关于客户的敏感信息。
即便如此,外界仍然充满疑惑,编者也担心台积电最终也会难以左右逢源、扛不住压力,甚至向美国提供客户的机密资料。
目前来看,距离提交截止日期还剩数日时间,留给台积电或三星的时间已经不多了。
综合各方消息来看,三星、SK海力士除了遵守上述要求,似乎也没有其他选择。只不过SK海力士较早前就有表态,而三星似乎还在作最后的观望与“抗争”?
毕竟,从美国商务部显示的姿态来看,此次是比较强硬的了,如果美方得不到相关公司的回应,会有其它更决绝的“政策工具”来迫使后者去完成,虽然并不希望会走到那一步。
不过,编者也最新获悉,韩企或将在不违反合同保密条款的前提下,在可控范围内向美方提供有关信息。
而又根据台积电最新的澄清回应,也不难猜测,台积电、三星等厂商应该是想在回答上述问题上采取模糊化处理的。这样一来,既应付了美国的要求,又最大程度地保留了机密信息,并且取得了客户及民众的谅解。
因此,事态照此方式发展的可能性就比较大了,但也仅是权宜之计,能否凑效、是否有被持续追问的可能呢?编者认为,如果相关信息披露得不满意,日后美方大概率也会不断施压,这样看来,台积电、三星等厂商此时的“倔强”,或许也只是短暂的。