每条细分赛道,都有属于自己的精彩。
在全球市场的充分竞争之下,资本疯持下的半导体产业,如今也日益向传统的消费市场看齐,向着细分化赛道大步迈进。做细分赛道的“隐形冠军”,也逐渐正成为半导体这一庞大商业圈子的“成功学”。
于是,我们看到近年来的半导体市场上,各条赛道都涌现出一大批创新创业公司。尤其是作为当下半导体重点应用“风口”的IoT,也孕育出海量的细分型应用市场。从低功耗、连接到交互,无论任何一种精细化需求,都能捧出一个又一个上市公司,让世界看到半导体的无限可能。
“深挖产业,找细分型需求。”也正是Atmosic的理念和信条,从第一代的ATM2和ATM3,到如今的ATM33系列,Atmosic将这条规则贯穿到了极致。而“超低功耗+能量收集”的双轮驱动战略,也为Atmosic笼络了一大批潜力级客户,覆盖从家居智能设备传感器、血糖监测仪、可穿戴设备以及寻向设备等诸多领域的应用。
万物IoT时代,“极致低功耗”究竟有多大价值?
万物IoT,可能是当下半导体市场最火的“概念”之一。毕竟,与AI和5G市场不同,无论任何一款设备,实现IoT的门槛相对更低,因此这类市场往往体量更大,覆盖面更广,也足以容纳一大波创新创业甚至上市公司。
身为专精细分领域的一把好手,Atmosic则抓准了“极致低功耗”“永久续航”的需求,一钻到底,为自家产品拓展出一系列优势细分需求。
Atmosic营销及业务拓展副总裁 Srinivas Pattamatta表示:”物联网低功耗无线整体市场每年的年复合增长率都保持在10%以上,预计到2024年,具体的应用终端数量将达到数十亿台。随着市场的发展,Atmosic面临的需求也越来越高,客户希望设备具有更强的处理能力,更多的功能,如安全和定位、寻向功能。而要获得这些功能,我们就必须在保证性能的同时保持产品的低功耗运行,以此延长产品的电池使用寿命。所以随着市场进一步发展成熟,现在我们已经进入到了市场发展的第二个阶段。”
从应用的角度,首先是医疗卫生领域,例如市场需求增长非常快的动态血糖监测。采用ATM33,可以使动态血糖监测产品的电池尺寸大幅减小,从而让这类便携式产品变得非常薄,尺寸进一步缩小。而这类设备通常是塑料材质、紧贴在人身上的,所以越薄越好。其次,ATM33也适用于一些可穿戴设备,比如健身智能手环,当然也可以延伸到智能戒指、首饰等方面。”
同时,Atmosic也在与UEI合作开发其他的控制器产品。Atmosic产品营销总监 Dylan Ko告诉记者:“几个月前我们宣布了与UEI达成合作协议,双方将共同开发,把我们的产品用在UEI的遥控器设备上。由于在处理能力上的提高,ATM33系列还有潜力应用在一些游戏控制器设备上。另外,因为支持蓝牙5.1技术规范,ATM33产品可以实现非常精准的定位和寻向。同样由于处理能力的提高,我们也可以更好地实现传感器的融合。最后,家庭自动化设备,包括智能门锁等,所需要的并不仅仅是处理能力的提高,同时必须有非常高的安全性能,这也是ATM33非常适合的一个应用场景。”
所有以上的应用场景,都有一个共同点——即必须都要使用电池来运行。得益于ATM33的超低功耗技术以及能量收集技术,Atmosic可以为客户产品的设计、开发和升级带来明显的收益。
“极致低功耗+永久续航”究竟是如何炼成的?
在半导体圈看来,Atmosic的产品的“极致低功耗+永久续航”颇为神秘,很多业内人士也都对“永久续航”这一概念十分好奇。
Srinivas Pattamatta解释到:“在一些特定情况下,通过能量收集技术甚至可以实现永久续航。在某些资产追踪或者IoT工业互联的场景下,永久续航有着很大的价值。因为在传统的应用场景之下,可能每隔一段时间都需要专门请人过来换电池,导致很高的成本。”
至于从芯片设计层面,“永久续航”是如何做到的?Dylan Ko表示:“首先,介绍一下芯片宏观的设计。我们采用了数字和模型,同时也结合了模拟的设计技术来实现这一点。在芯片的设计层面,我们采用的并不是单纯的一条技术路径,而是多个技术路径的综合。
第一,我们使用的都是非常低电压的晶体管。第二,我们把所有的蓝牙芯片都进行了进一步地细化和分解,可以拆分成50个甚至更多的不同的模块。依据具体的使用场景,我们会优化不同模块的功耗以及信号传输的效率。第三,我们对模块之间信号传输的电压也进行了优化。最后,在这些模块没有使用的时候,Atmosic可以让这些模块处于睡眠状态。基于上述提到的这几项重要的,同时也是Atmosic享有专利的技术,我们可以实现设计层面的低功耗。”
接下来,随着低碳节能势头的高歌猛进,无电池物联网的市场将会以更快的速度成长和发展,预计到2024年整个蓝牙物联网市场应该是可以达到40亿到50亿的出货量,整个市场的增长速度和变化非常之快。
Srinivas Pattamatta总结到:“预计在接下来的一到两年,会有更多类似的应用被开发出来,而这些应用对电池的依赖性可能会大幅下降,甚至实现永久地续航。我们相信,随着市场的进一步地发展以及技术的成熟,市面上这一领域至少30%的产品都可以实现非常高的续航能力,或者完全不需要电池。”